Praxis educativa. 14: ¿quién escribió el "Quijote"?

   Como la Semana Santa es tiempo de pasión y sufrimiento, la he empezado corrigiendo exámenes. Uno de ellos era de comentario de texto e iba dirigido a alumnos de 3º de ESO. Entre otras cosas, figuraba la siguiente pregunta: 

   Este texto pertenece al Quijote. Di el nombre y los dos apellidos del autor de esa novela.

   El texto de la pregunta y del examen era uno con el que se había trabajado en clase. También habían sido dadas unos días atrás, leídas y explicadas unas fichas en las que figuraba el dato pedido. El examen lo hicieron 43 alumnos, de entre 14 y 15 años. Las respuestas a esta pregunta se disitribuyeron así:

Respuesta	Nº de alumnos
Miguel de Cervantes Saavedra	9
Miguel de Cervantes	22
Cervantes Saavedra	1
Cervantes	1
En blanco	5
Fernando de Rojas	3
Fernando	1
Quevedo	1

   Para empezar por algo bueno, diré que destaca el hecho de que 33 de los 43 alumnos (un 76'76%) sabían que la obra cumbre de nuestra literatura la escribió un tal Cervantes, y la mayoría, con nombre y algún apellido. Este resultado positivo se enturbia bastante cuando nos fijamos en los que dieron la respuesta correcta, ya que estos se reducen drásticamente, pues se quedan en 9, es decir, un pobre 20'9% del total. Quiero señalar, aunque creo que esto no haría falta, que estas cifras no preocupan porque indiquen que mis alumnos no se hayan mirado las fichas o no atiendan en clase, sino por lo que indican de verdad: que desconocen un dato de saber elemental, algo así como que el rey de España se llama Juan Carlos de Borbón o que América fue descubierta por Cristóbal Colón. Para saber el nombre completo de Cervantes no debería hacer falta llegar a tercero y que yo se lo dijera: ese es un dato que debería ya estar muy trillado en los conocimientos propios de unos chicos de 14 o 15 años, luego hay que reconocer que, si de los míos solo lo sabían el 20'9%, en la medida en que eso fuera extrapolable, tendríamos razones para preocuparnos por la cultura general de nuestros jóvenes, cosa que, interesa señalar, no tiene solo que ver con la escuela. 

   Por otra parte, todos habréis visto que la tablita arroja otros datos muy preocupantes. Diez de esos 43 alumnos (un 23'24%), no solo ignoran quién escribió el Quijote, sino que llegan a atribuírselo a autores de auténtica antología del disparate. El porcentaje es altísimo y preocupa por las mismas razones ya explicadas, a las que podemos añadir alguna otra, como el hecho de que sean más los que ignoran quién escribió el Quijote que los que se saben el nombre completo del autor. Pero todavía hay más. Sucede que este examen lo puse a dos grupos, uno de 20 alumnos y otro de 23. Este último es uno de esos grupos eufemísticamente llamados "de nivel bajo" en los que los centros suelen juntar a los chicos de gran atraso curricular y/o muy bajos rendimientos, con la expectativa unas veces implícita y otras explícita de que se les vayan dando unos programas muy rebajados para ir aprobándolos de aquella manera. En pocas palabras: para que se vaya perpetrando el engaño de regalarles un aprobado inmerecido, con el fin de edulcorar las estadísticas de suspensos. Pues bien: nueve de los diez alumnos que no sabían quién escribió el Quijote pertenecían a este grupo, con lo que, si focalizamos los porcentajes solo en él, nos sale que tal desconocimiento afecta a un estremecedor 39'1% de los alumnos.

   Vistos los datos hasta aquí, creo llegado el momento de las conclusiones.

   1.- Muchos de los alumnos que están en ESO necesitan otros programas. En repetidas ocasiones he dicho que, si no se maquillase el verdadero estado formativo de nuestros jóvenes, el porcentaje real del fracaso escolar al acabar la ESO estaría en torno al 40 o el 45 por ciento. Desde hace muchos años, vengo observando que es aproximadamente ese el porcentaje de los alumnos de 3º y 4º que tengo para los que, por razones diversas que tienen que ver con la actitud, el interés, las expectativas personales, la capacidad o los conocimientos previos, lo que se da en la ESO no vale para nada. Por decirlo con un ejemplo gráfico: son alumnos a los que las formas del discurso, el Renacimiento, Cervantes, el complemento regido o Bécquer ni les sirven ni les interesan, pero yo tengo que hablarles de esos temas porque, profesional serio como soy, doy lo que disponen los programas. El resultado general es una frustrante pérdida de tiempo para ambas partes. Sinceramente, creo que nuestro sistema escolar debería ser más razonable. Debería haber más vías que ese café para todos llamado ESO. Ya he dicho muchas veces cuál es la que yo creo que estaría bien: la del Manifiesto de Deseducativos, cuya principal ventaja es que propone una primaria hasta los catorce años (actual 2º de ESO) y, después, tres vías: bachillerato o formación profesional para quienes aprueben la primaria y una tercera de conocimientos básicos e iniciación profesional para quienes no hayan alcanzado los objetivos de la primaria. La solución a los problemas actuales no es esconder el fracaso con adaptaciones inútiles e hipócritas, sino que es mucho más razonable abrir el abanico de ofertas. Tal vez con eso evitaríamos el estar explicándoles Quevedo y Machado a quienes no quieren saber nada de ellos.

   2.- Quizás habría que plantearse muy seriamente cuáles son las cosas que resultan imprescindibles y dónde y cuándo se aprenden. Esta es una cuestión muy compleja que tiene que ver con PISA y el eterno debate educativo. ¿Qué pasaría si mañana saliese un estudio a nivel nacional que sacase unos resultados semejantes a estos míos? Se echaría todo el mundo las manos a la cabeza. ¡Nuestros niños desconocen el sacrosanto Quijote! ¡Con la celebración del cuarto centenario de su segunda parte a la vuelta de la esquina! ¡Es inexcusable que sepan quién lo escribió, cuándo y de qué habla! Ahora  bien: ¿estaría doña Montserrat Gomendio entre estos plañideros? ¿Se atreverían a levantar la voz en contra los pedagogos que condenan la memoria? ¿Dirían ni mu algunos de esos innovadores a los que les entra fiebre cuando se habla de libros, esfuerzo o cultura? ¿O esos políticos que impulsan planes embrutecedores pero a los que todos sabemos que las palmas les van a echar humo y de las bocas les van a manar flores cuando en 2015 toque hacer las alabanzas del Quijote? Aquí es cuando el guachimán pregunta: ¿en qué quedamos? ¿Cómo si no es de memoria se van a aprender nuestros niños el nombre de Miguel de Cervantes Saavedra? ¿Cómo si no es enfrentándose a la lectura siquiera de algunos de sus episodios van a saber en qué consiste su genial novela? ¿O vamos a ser tan hipócritas y asnos de exigirles que canten maravillas de algo que desconocen? Grave encrucijada: ciertas cosas que tienen que ver con la memoria y la cultura, si somos decentes y coherentes, una de dos, o las conservamos en los programas, o las quitamos del santoral.
   Grave encrucijada, repito. En España, quizás deberíamos de una vez por todas afrontar ese gran debate educativo que llevamos lustros eludiendo, ese gran debate del que también habla el manifiesto, para deliberar entre todos sobre qué es lo que importa enseñar, dónde, cuándo y cómo. Convendría para ello que nos diésemos cuenta de que no todo es PISA, aunque nos entren los temblores. Como sostuve en mi artículo Montserrat Gomendio, Pisa y la memoria, quizás debamos entender, primero, que nuestros programas educativos deberán tener cosas que no se controlen en esa prueba (cosas como esto del Quijote, por ejemplo) y, segundo, que tal parece que esa prueba se centra a veces en capacidades que no tienen exactamente que ver con la escuela, sino con el conocimiento en general o el hábito de usar la inteligencia, lo cual ha de hacernos pensar que, en la formación de nuestros jóvenes, no solo debemos implicarnos los profesores, sino también esos padres que deben animarles a resolver sus problemas con sus propios recursos, o esas autoridades de todo tipo que llevan muchísimo tiempo convirtiendo al menor en un ser sin responsabilidad alguna. Si queremos chicos inteligentes y espabilados, tendremos que espolearlos, y no adormecerlos. Y eso es tarea de todos. Cada vez que sale un informe PISA, se produce la misma ceremonia de papanatismo hispano: la culpa es de la memoria, de las metodologías, de los padres, de los profesores, del sistema, de la escuela, del gobierno, de la LOGSE, del PP, del PSOE, del anterior Gobierno, del árbitro... Sin duda, todos tendremos algo que ver, pero ¿y los chicos, que son los que hacen las pruebas? ¿Por qué somos tan demagogos que nadie habla nunca de ellos? ¿No les tocará también un poquito de culpa? ¿Ponen todo lo que deberían? ¿Podrían hacerlo mejor? Un buen sistema educativo -que, repito, no es solo la escuela, sino que va más allá- tiene que poner las bases para que así sea.